Crítica: La Primera Purga: La Noche de las Bestias

En un momento de crisis llegan al poder un grupo de personas vendiéndose como los salvadores de la patria y autodenominándose los “Nuevos Padres Fundadores de América” (casi nada). Con la intención de reducir la tasa de criminalidad ponen en práctica un programa experimental que consiste en permitir todo tipo de violencia durante 12 horas. El inicio del experimento, realizado en una zona pobre y marginal, no puede ser más decepcionante para los salva patrias, pues no se produce la catarsis esperada y nadie se adhiere al perverso plan de violencia indultada. Para evitar el fracaso, los nuevos gobernantes infiltran milicias organizadas entre los civiles del barrio para desatar la violencia. El experimento, en realidad, no es más que una excusa para disminuir la población pobre y otras minorías a través de un genocidio legitimado por el propio pueblo. Puede parecer un futuro distópico totalmente alejado de nuestra sociedad actual, pero la realidad es que está más cerca de lo que nos podríamos imaginar.

Primero nos venden que todo está muy mal, fatal. Desempleo elevado y unas tasas de violencia tan altas que no se puede ni salir a la calle, o eso dicen los medios. Luego echan la culpa a un enemigo ficticio, que no existe, de ideologías opuestas. Llega el tirano de turno al poder y se ve legitimado para recortar derechos y dar el control a militares. En una situación de Estado de sitio se puede matar indiscriminadamente, pues siempre será en defensa propia. ¿Qué no estás de acuerdo? Las manifestaciones y otros actos de protesta serán calificados de terrorismo. Por último, se permite el porte de armas a discreción. La carnicería está servida. Un ejemplo: Brasil.

“The First Purgue” (2018) es la peor de las cuatro películas que forman parte de la franquicia ideada por James DeMonaco, pero aun así me parece mínimamente interesante principalmente por la crítica política y social que menciono al inicio del texto. Soy consciente que este tipo de franquicias o te gustan o las odias, y a mí personalmente estas películas de la purga me entretienen lo suficiente para acercarme a ellas. La trama desarrollada en un futuro distópico con la ultra violencia irracional como base, me parece un argumento suficientemente atractivo.

La primera película, “The Purgue” (2013), me pareció una idea buenísima (por absurda que sea) y me gustó bastante más que al público mayoritario. De hecho, viendo la valoración de los críticos, me parece que ha sido bastante infravalorada a todos los niveles. Es cierto que tiene una premisa muy interesante y un desarrollo muy mejorable, es decir, que sus defectos los tiene, pero también tiene elementos que nos invitan a la reflexión y un final que cumple con las expectativas generadas; La segunda parte, “The Purgue: Anarchy’ (2014), desde mi punto de vista consiguió algo poco común, ser mejor que la primera (Ok, algunos diréis que no era difícil). La actuación de un carismático Frank Grillo, unos personajes mejor perfilados, más suspense, más acción y el retrato de la violencia en las calles la colocan por encima de la anterior. Su trascendencia está en que supo evolucionar de un Home Invasion a un Survival; La tercera parte, “The Purgue: Election Year” (2016), es una película que apuesta por una línea continuista tomando como referencia la segunda parte: critica sociopolítica y situando también la acción en la calle. Pese a suponer un bajón respecto a su predecesora, también me pareció una película entretenida.

Esta cuarta entrega es una precuela, titulada en castellano como “La Primera Purga: La noche de la Bestias”, y está dirigida por Gerar McMurray (“Burning Sands”, 2017). A través de un guion del propio DeMonaco, la película nos explica el origen de esa noche tan peculiar que tiene lugar una vez al año y que se caracteriza por sus 12 horas de impunidad. La puesta en escena de McMurray es bastante más tosca que las películas de DeMonaco y su mayor problema, o al menos el que a mí más me molesta, es su apariencia de telefilm, que acaba con cualquier remanente de sutileza que quedaba en la saga. Ni la mano de Anastas N. Michos, director de fotografía conocido por su participación en la película “Man on the Moon” (1999), consigue aportar algún tipo de carisma a esta película. Un claro e imperdonable ejemplo es la oportunidad perdida de mostrarnos el origen de las máscaras de forma interesante, pues lo que podría haber sido un momento culminante a la hora de abordar uno de los motivos que mayor impacto visual han dado a la franquicia, se acaba convirtiendo en una gran decepción.

En cuanto a los actores, la película tiene como protagonistas a dos actores poco conocidos, Y’Ian Noel y Lex Scott Davis, pero en ella también participan dos actrices conocidas, Marisa Tomei (“In the Bedroom”, 2001) y Lauren Vélez, más conocida como la Teniente María Laguerta de la inolvidable serie “Dexter”. Curiosamente ambas actuaciones son totalmente desganadas, afirmación que también podría hacer de todos los que intervienen en la película. En el caso de Marisa Tomei es llamativo, pues su personaje es relevante, ya que interpreta a la persona que inventa el experimento de la purga para reducir la criminalidad. La poca garra y convicción que pone en su interpretación es decepcionante, yo todavía me sigo preguntando si no sería un clon de esa actriz que en su momento ganó un Oscar. Lo mismo podría decir de la actuación de Patch Darragh en su papel de jefe, una de las actuaciones con menos carisma que recuerdo haber visto este año.  En general, la poca profundidad de la mayoría de los personajes y la poca habilidad para desarrollarlos integra otro de los puntos flojos de la película.  

Actualmente estoy viendo la serie, que acaba de ser renovada por una temporada más, y de la cual comento que básicamente cae en los mismos errores que esta precuela, poca sutileza y poco punch. La versión televisiva está muy fragmentada, con historias bastante diferentes, algunas interesantes y otras totalmente ridículas. En mi opinión tanto esta precuela como la serie, son exclusivamente recomendables para fans de la franquicia “The Purgue, La Noche de la Bestias”.

Curiosamente hace unos meses volví a ver La Soga (Rope, 1948), de Alfred Hichtcock, y para mi sorpresa hay un diálogo en la película que es la semilla que pudo dar lugar a la idea de la purga. Desconozco si esa escena sirvió para inspirar a DeMonaco, pero desde luego el parecido de ambas ideas fue toda una sorpresa. Transcribo el diálogo para que cada uno pueda sacar sus propias conclusiones:

Rupert Cadell: After all, murder is - or should be - an art. Not one of the 'seven lively', perhaps, but an art nevertheless. And, as such, the privilege of committing it should be reserved for those few who are really superior individuals.

Brandon: And the victims: inferior beings whose lives are unimportant anyway.

Rupert Cadell: Obviously. Now, mind you, I don't hold with the extremists who feel that there should be open season for murder all year round. No, personally, I would prefer to have..."Cut a Throat Week"... or, uh, "Strangulation Day"...

Lo mejor: La crítica sociopolítica que tiene de trasfondo el experimento que supone el origen de la noche de la purga.

Lo peor: No es más que un telefilm con poca garra, que desaprovecha las posibilidades de la historia para generar cualquier tipo de terror o suspense.