Desangelado debut en la pantalla grande de Robert Carlyle conocido por muchos por haber interpretado a Begbie en la adaptación de la novela de Irvin Welsh ‘Trainspoting’ que catapultó a la fama a Danny Boyle y que es un rostro habitual del cine inglés donde ha trabajado con destacados directores y en muchos casos realizando grandes y comprometidas interpretaciones como puede ser el caso de ‘Go now’ de Michael Winterbottom, ‘Riff-Raff’ de Ken Loach o ‘Priest’ de Antonia Bird junto con otras que no dejan de ser meros divertimentos como el caso de ‘Full Monty’ de Peter Cattaneo o en grandes producciones internacionales como en ‘El mundo nunca es suficiente’ de Michael Apted.
Carlyle que es perro viejo toma para su debut una historia plagada de humor negro y por momentos del todo excesiva (En el periódico que reparte el festival de cine de Sitges se habla de esta película como ‘una joya macabra que recuerda al Irving Welsh mas pasado de vueltas’ una comparación a mi modo de ver tremendamente exagerada pero claro hay que vender y nada mejor que comparar la opera prima del director con una novela del escritor que le dio al actor ahora metido a director uno de sus papeles mas recordados) y se rodea de un increíble reparto (Aunque se reserva para él el papel protagonista, Carlyle cuenta para su película con actores de la talla de Emma Thompson, Ray Winstone o Martin Compston, cuyo primer e impactante trabajo fue de la mano de Ken Loach en la notable ‘Felices Dieciséis’) al que por desgracia no sabe sacar provecho.
Es inevitable comparar el trabajo de Carlyle con el de Joel Edgerton ya que ambos presentaron su primera película en el pasado festival de cine fantástico de Sitges. A pesar de que el tono y las pretensiones de ambas cintas dista mucho, Edgerton se muestra conciso y exprime al máximo a sus actores obteniendo lo mejor de ellos (En especial en el caso de un sorprendente Jason Bateman) mientras que Carlyle hace del esperpento y el exceso un sello de identidad de su película algo que hay que saber controlar muy bien y que por desgracia hace que a este se le escape la película de las manos.
‘La leyenda de Barney Thompson’ narra la historia de un peluquero incapaz de hacer algo tan básico en su trabajo como es dar conversación a sus clientes (Sorprende que en su por ahora ultima novela publicada en España, ‘Revival’, Stephen King al igual que hace Douglas Lindsey en la obra en la que se basa la cinta de Carlyle vuelve aunque de manera breve a mostrarnos a un personaje cuyo trabajo es el de barbero y tiene la misma incapacidad para comunicarse que Barney Thompson). Debido a ello ningún cliente de la peluquería donde trabaja quiere pasar por las manos de Thompson lo que derivará en que su jefe se vea obligado a despedirle. Pero todo se complicará cuando el pobre peluquero en un fatal golpe del destino mate accidentalmente a este y cuando además la policía busque a un asesino en serie que manda parte de los cuerpos de sus víctimas a sus familiares.
Carlyle nos deja una genial escena inicial que destila todo ese humor negro y sarcástico que nos suele llegar desde Inglaterra y que tanto disfrutamos lo que hace que el espectador empiece a ver esta película con una sonrisa en la cara y con las expectativas muy altas. Por desgracia Carlyle se muestra incapaz de mantener el nivel mostrado en el comienzo de su película y el resto de la cinta resulta demasiado desigual donde se mezclan grandes momentos (Especialmente todos aquellos en los que Emma Thompson esta en pantalla. El excesivo y sobreactuado papel de la Thompson que interpreta a la madre del protagonista es de lo mejor que le hemos visto hacer en mucho tiempo y sobre todo lo mejor de esta película que se resiente y mucho cuando esta queda relegada a un segundo plano.
Es una lastima que el juego entre los carácteres tan distintos que tienen la madre y el hijo no este plasmado como seria necesario y aunque nos deja algún buen momento tenemos la sensación de que este hecho no deja de ser un claro ejemplo de lo que es esta película: Un quiero y no puedo) junto con otros de dudosa calidad cómica y donde el exceso por el exceso mismo parece ser el arma elegida por Carlyle para arrancarle una carcajada el espectador (Sirvan dos escenas de ejemplo: Una la escena de la barca hinchable, la otra aquella en la que madre e hijo discuten en una especie de vertedero.. dos momentos llevados al extremo donde la sutileza que muchas veces exigimos al humor de calidad se tira por la borda dando la sensación de que Carlyle quiere utilizar todos los recursos a su alcance para hacer que de alguna manera su película se gane las simpatías del público).
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Pero el problema de ‘The legend of Barney Thompson’ no se queda simplemente en lo desigual que resulta el conjunto, en el tremendo bajón de ritmo e interés que sufre la película tras su comienzo y tras la presentación de los personajes principales, si no que también se percibe al ver el poco provecho que Carlyle saca del reparto que tiene: A excepción de la ya mencionada Emma Thompson, el resto de los actores pasan con mas pena que gloria por esta película especialmente en el caso de Ray Winstone y Ashley Jensen (Si la disparidad de caracteres entre Barney y su madre no esta explotada como sería necesario, el conflicto existente entre los personajes interpretados por Winstone y Jensen no solo acaba por no interesar al espectador si no y lo que es mas preocupante consiguen que este acabe saturado). Pero resulta mas sorprendente lo que ocurre con el actor Brian Pettifer que interpreta a Charlie, uno de esos personajes que parece que van a tener peso en la película, uno de esos personajes que podrían dar mucho juego pero que Carlyle abandona relegándolo a un segundo plano de una manera un tanto injusta ya que este desperdicia toda una muy interesante línea argumental que en su película solo queda dibujada de una forma excesivamente esquemática.
A pesar de todo ‘The legend of Barney Thompson’ se puede ver, su ajustado metraje hace que esta se pase rápido, Carlyle consigue que al espectador se el escapen algunas carcajadas aunque el conjunto resulta demasiado deslavazado, demasiado irregular para ser esta otra de esas comedias inglesas que llegan al público y marcan un antes y un después. La torpeza que muestra el actor reconvertido en director se hace visible en una escena final donde aunque su previsibilidad juega en su contra no esta dirigida con el acierto y la fuerza que serian necesarias dando la sensación de que Carlyle ha llegado muy cansado a la parte final de su película y que ha rodado con el piloto automático. ‘The legend of Barney Thompson’ va de mas a menos algo que el espectador nota poco a poco y va desconectado de la cinta de Carlyle, una película que prometía mucho pero que se queda en poco, muy poquito. Una lastima.
Lo mejor: Lo prometedor que resulta el inicio de la película. Emma Thompson.
Lo peor: La forma en la que la película se va desinflando para acabar con el piloto automático puesto.
